Методика контроля степени разряженности аккумулятора (или заряженности) с помо­щью нагрузочной вилки используется довольно широко. Она основана на том, что между тремя разрядными характеристиками: напряжением, силой тока разряда и временем разряда существует функциональная зависимость. Поэтому, установив постоянной силу тока разряда на строго заданное время, по измеряемому напряжению можно определить степень разряженности аккумулятора.

Степень разряженности стартерного аккумулятора  AutoPart, Bosch, EuroCar, Mutlu, Topla, Westa, Исток, Электроисток, соответствует показаниям вольтметра нагрузочной вилки.

Следует помнить, что нагрузочная вилка устанавливает большой ток разряда и допускается только кратковременное, не более 5 секунд, снижение напряжения на аккумуляторе ниже 10,2В под нагрузкой.

Показания вольтметра на нагрузочной вилке корректны только для ис­правных аккумуляторов и при положительных температурах электролита от 10 до 25°С. Довольно высокая точность оценки получается только на новом аккумуляторе, который заведомо не изношен.

Погрешность при определении степени зараженности аккумуляторной батареи с помощью нагрузочной вилки несколько выше, чем при оценке на основе измеренной плотности электролита. В основном, это связано со следующи­ми причинами:

Разрядный ток устанавливается нагрузочной вилкой только в зависимости от напряжения на аккумуляторе, а различие остальных харак­теристик для разных аккумуляторов не учитывается (разные емкости, внут­ренние сопротивления, степени износа и т. п.).

С немалой погрешностью фиксируется время разряда.

Именно, по вышеперечисленным причинам, конечный результат находится в до­вольно широком интервале значений на разрядной кривой. Тем не менее, такая погрешность вполне приемлема для большинства практических задач.